Converse-tennarit ovat olleet suosittuja yli 100 vuotta. Tarkastellaanpa tämän brändin historiaa ja keskitytään malleihin, jotka ovat olleet kaikkein suosituimpia. Samalla pohditaan, miten erottaa alkuperäiset kengät väärennöksistä.

Lähde: Pixabay

Converse-tennarit 1900-luvulla

Vuonna 1908 Maher Converse perusti tehtaan pieneen Maldenin kaupunkiin Massachusettsissa Yhdysvalloissa ja nimesi sen Converse Rubber Shoe Companyksi omalla sukunimellään. Tehdas keskittyi aluksi työkenkien kumipohjiin ja laajensi myöhemmin naisten, miesten ja lasten kenkiin. Merkittävä käännekohta tapahtui vuonna 1917, kun kuuluisat Converse All Stars -tennarit lanseerattiin. Näitä kenkiä teki tunnetuksi silloinen koripalloilija Chuck Taylor, joka myös toimi myöhemmin brändin myyjänä uransa päättymisen jälkeen.

Converse-tennareiden tarina alkoi siis yli 100 vuotta sitten. Seuraavina vuosikymmeninä ne olivat erityisen suosittuja koripalloilijoiden keskuudessa, mutta myös urheilijoiden ja Yhdysvaltain armeijan jäsenten parissa. 1970-luvulla niiden valta-asema koripallossa heikkeni, kun NBA-pelaajat siirtyivät käyttämään Adidas Superstar -kenkiä. Converse kuitenkin säilyi suosittuna. Niitä käyttivät muun muassa The Beatles -yhtyeen jäsenet sekä Nirvanan laulaja Kurt Cobain. Tennareista tuli erityisen suosittuja nuorison keskuudessa.

"Converset" sosialistisessa Tšekkoslovakiassa

On mielenkiintoista huomata, että "Converset" olivat saatavilla myös Tšekkoslovakiassa ennen vuotta 1989. Nämä eivät kuitenkaan olleet aitoja Converse-tennareita, vaan ne valmistettiin Kiinassa ja tunnettiin nimillä Forward ja Warrior. Vaikka nämä kengät muistuttivat amerikkalaisia koripallokenkiä, ne olivat saatavilla pääasiassa valkoisina ja joskus myös sinisinä. Tšekkoslovakiassa ne olivat suosittuja 1970- ja 1980-luvuilla paitsi urheilussa, myös arkikäytössä. Laadultaan ne eivät kuitenkaan vastanneet alkuperäisiä.

Converse-tennarit uudella vuosituhannella

Converse-tennareiden suosio ei hiipunut uuden vuosituhannen kynnyksellä. Päinvastoin, suuria muutoksia tapahtui. Vuonna 2003 Nike osti brändin. Tämän myötä myynnissä oli edelleen miesten, naisten ja lasten kenkiä, mutta nyt saatavilla oli myös vaatteita eri väreissä, muodoissa ja kuoseissa.

Näiden kahden muotijätin yhdistyminen lisäsi tuotevalikoimaa ja piti brändin kiinnostavana. Vuonna 2009 Converse lanseerasi Cons-nimisen skeittiohjelman, jossa mukana olivat suurlähettiläät kuten Kenny Anderson, Anthony Pappalardo, Nick Trapasso, Jason Jesse ja Mike Anderson. Kymmenen vuotta myöhemmin brändi palasi huippukoripallon pariin All Star Pro BB -kengillä, jotka yhdistivät perinteisen Converse-tyylin moderniin Nike-teknologiaan. Ensimmäinen pelaaja, joka testasi näitä kenkiä, oli Kelly Oubre Jr. Myöhemmin brändi teki yhteistyösopimuksia muiden koripalloilijoiden, kuten WNBA-pelaaja Natasha Cloudin, kanssa.

Suosittuja Converse-malleja

Nykyään voit hankkia Converse-kenkiä eri designien mukaan. Joissakin on klassinen ilme, kun taas toiset ovat hieman erikoisempia. Mitkä mallit ovat kaikkein suosituimpia?

• Converse All Stars – olivat ensimmäiset ja ovat edelleen suosittuja. Kengät, tunnetaan myös Chuck Taylor All Stars -nimenä, olivat suosittuja koripalloilijoiden keskuudessa 1960-luvulle asti. 1980-luvulta lähtien ne saavuttivat suosiota vapaa-ajankäytössä retrotyylin ansiosta. Viime aikoina malliin on palattu Pro BB -version myötä. Converse All Stars on nähty sadoissa elokuvissa, kuten Paluu tulevaisuuteen ja Minä, robotti.

• Converse The Weapon – lanseerattiin vuonna 1986 ja suunnattiin erityisesti koripalloon. Kengät valmistettiin kahdessa värissä, jotka vastasivat koripallojoukkueiden univormuja. Ne sisälsivät nahkarakenteen ja paksun pehmusteen lisämään mukavuutta. Ensimmäiset tähdet tälle mallille olivat Larry Bird ja Magic Johnson. Myöhemmin luotiin uusia variaatioita, kuten The Loaded Weapon ja The Weapon 86.

• Converse Cons – suunniteltu yksinomaan skeittikäyttöön. Ne valmistetaan kestävistä materiaaleista ja tarjoavat mukavuutta (ei vain) skeittaamisen aikana. Saatavilla sekä matalina että korkeina malleina, jotka sopivat niin miehille kuin naisillekin, jotka elävät skeittielämää.
  
  

  
  Hoe namaak Converse sneakers te herkennen

  Monet kengät yrittävät jäljitellä Converse All Star -tennareita. Tässä muutamia vinkkejä, miten tunnistat aidot kengät, jotta voit olla varma, että jaloissasi ovat alkuperäiset Converset.

  • Kielen ja kantapään alueella tulee olla Converse All Star -kaiverrus.

  • Lisäksi pohjallisessa tulee olla Converse-kaiverrus.

  • Nilkan alueella on ympyränmuotoinen logo, joka löytyy molemmista kengistä.

  • Alkuperäisen tunnistaa myös viimeistelystä. Kengän reunat ovat täysin suorat, ja pohjan tulee olla kuminen ja jämäkkä.

  • Ostitpa Converse-tennarit fyysisestä kaupasta tai verkosta, niiden tulee olla pakattuna alkuperäiseen laatikkoon.